Este livro é um estudo sobre a formação do pensamento de Marx em dois anos decisivos: 1843 e 1844. Nesse período, Marx escreveu um conjunto significativo de textos. O autor, refazendo esse percurso intelectual, expõe claramente os embates travados por Marx com Feuerbach e Hegel. O referencial teórico serve para tornar compreensível o conjunto de temas desenvolvidos por Marx: as relações do Estado com a sociedade civil, o direito, a política, a alienação, a religião o trabalho como elemento formador da sociabilidade humana, a situação do operário no mundo burguês, a dialética, o empirismo, a economia política clássica, a democracia, a burocracia, o dinheiro, a propriedade privada, o comunismo, a práxis etc.